あなたは、私たち人間は、地球上で唯一「二本の足でまっすぐに立って歩く」ことができる生き物だと知っていましたか？
はるか昔から私たちの遺伝子に組み込まれた、生きるための基本的な能力。赤ちゃんが誰に教わることもなく、立ち上がって、よちよち歩き始めるのは、まさにこの本能的なプログラムのおかげなのです。
そして、まっすぐに立ち、バランスを保ちながら歩くためには、体の中心にある「体幹」が働いている必要があります。
そこで今回は、様々な能力につながる『体幹』についてお伝えします。
\この機会にぜひ！/
赤ちゃんの成長に欠かせない『体幹』の役割
『体幹』と聞くと、なんだか難しそうに聞こえるかもしれませんね。簡単に言うと、首から下、足の付け根までの胴体部分にある筋肉の総称のことを指します。
体幹には、主に３つの役割があります。
- 体をしっかり支える（姿勢の安定）
- 体をスムーズに動かす（運動能力の向上）
- 内臓を正しい位置に保つ（健康維持）
どれも、私たちが生きていく上で、なくてはならない大切な力ばかり。赤ちゃんは、歩き始めるまでの間に、寝返りやハイハイ運動を通して、体幹の力を鍛えていくと言われています。
0歳から育む体幹 嬉しい7つのメリット
0歳のうちに体幹が育つと、その後の成長にたくさんの良いことがあります。
- 良い姿勢の土台ができる
猫背になったり、反りすぎたりせず、きれいな姿勢を自然と保てるようになります。 - 運動能力がアップする
走る、跳ぶ、投げるなどの動きがスムーズに、力強くできるようになります。
- 疲れにくく、ケガをしにくい
体の軸が安定し、バランス感覚が向上。転倒しにくく、もしもの時も身を守りやすくなります。 - 手先が器用になる
体幹が安定すると、手や腕の動きをより細やかにコントロールできるようになります。お箸や鉛筆を上手に扱うための大切な基礎が、赤ちゃんの頃から育まれます。 - 集中力がアップする
姿勢が安定し、脳への血流が良くなることで、集中力が持続しやすくなります。 - 「やってみたい！」の意欲が育つ
体を思い通りに動かせるようになると、「もっと知りたい」「挑戦してみたい！」という意欲が自然と高まり、新しいことにもワクワクしながら挑戦できるようになります。 - 自分に自信が持てる
「できた！」の成功体験が増えることで、自分に自信が持てるようになります。
好奇心旺盛で色々なことに興味を持つ子に育ってほしい！と願うママにとって、体幹を育むことはその第一歩となります。
教育界も注目！その訳は？
生まれたばかりの赤ちゃんの脳は驚くほどのスピードで成長し、日々の新しい体験が将来の土台を築いていきます。子どもの可能性を伸ばす教育法はたくさんありますが、どんなに素晴らしい学びの機会も、それを吸収し、発揮するための「体」という土台がしっかりしていなければ、思うようにいかないことがあります。
そのため今、幼児教育の世界でも注目されているのが、この『体幹』なのです。
体幹ってどこ？ 自分の体幹を感じてみよう！
まずはママ自身が体幹を感じてみてください。風船を使った簡単なワークで、感覚を掴んでみましょう。
風船ワークの手順
- 椅子または床に座り、風船をくわえます。
- 両手を組み、手のひらを返して真上に伸ばします。
- ゆっくりと長く息を吐き、風船を膨らませます。
- 息を吐き切ったら静止し、鼻から息を吸います。
- 鼻から吸った息をゆっくりと吐き出し、再度、風船を膨らませます。
ゆっくり息を吐きながら風船を膨らませると、お腹周りがキュッと締まるのを感じます。これが体幹の筋肉を使っている証拠です。
ママ自身が体幹を意識することは、お子様の成長を見守る上で、きっと新しい発見に繋がるはずです。ぜひ今日から、ご自身の体幹を感じてみてくださいね。
次回のコラムでは、赤ちゃんの体幹が育っていく発達の順序についてご紹介しますね。どうぞお楽しみに！
落田 順子／Junko Ochida
近年は、保育現場への普及にも尽力し、保育園や保育士会での研修のほか、保育士養成大学での学生向けワークショップを通じて保育の質の向上に寄与する。
2022年からは、阪神梅田本店「ママそら」講師として「0歳からの体幹育て講座」を担当。2025年、共著「子どもたちの未来は、関わる大人で変わる～MANA部屋プロたちからのススメvol.1」を共著で出版。
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